Excursions à Tadoussac

Tadoussac est un village de 814 âmes qui accueille chaque année plus de 300 000 visiteurs. Ce déséquilibre démographique dit tout : il y a ici quelque chose qui dépasse la simple attraction touristique. C'est le lieu où le Saguenay rencontre le Saint-Laurent, où l'eau douce des lacs du Nord se heurte à l'eau salée de l'estuaire, créant un bouillonnement de nutriments qui attire les baleines comme un aimant. C'est aussi l'un des plus anciens établissements européens en Amérique du Nord — un poste de traite des fourrures y fut fondé en 1600, avant Québec.

Patrimoine historique

Jacques Cartier visita Tadoussac en 1535. François Gravé y commença le commerce des fourrures en 1578. Pierre de Chauvin et François Dupont-Gravé y établirent le premier comptoir permanent en 1600, faisant de Tadoussac la première colonie française permanente en Amérique du Nord. La chapelle de Tadoussac, construite entre 1747 et 1750, est l'une des plus anciennes églises en bois encore debout sur le continent.

Le Grand Hôtel Tadoussac, avec son toit rouge emblématique, domine la baie depuis des générations. Le poste de traite de Chauvin a été reconstitué. Le Centre d'interprétation des mammifères marins opère de mai à octobre.

Les baleines et la vie marine

La confluence crée des conditions idéales : les eaux froides et douces du Saguenay rencontrent les eaux plus profondes et plus salées du Saint-Laurent, générant une turbulence riche en nutriments. Rorquals communs et parfois baleines bleues fréquentent ces eaux. Plusieurs pourvoyeurs proposent des sorties en bateau, en Zodiac et en kayak. La saison idéale pour les baleines s'étend de juillet à octobre.

Tadoussac est membre du Club des plus belles baies du monde — premier membre nord-américain officiel, depuis 1998.

Les dunes de Tadoussac

Un détour méconnu : les dunes de sable de Tadoussac sont les plus hautes du Canada. Un vestige de la dernière glaciation, elles offrent un paysage inattendu dans ce décor de fjord et de forêt boréale.

Informations pratiques

Comptez environ une heure trente de route depuis le chalet Le Littoral, à Cap-à-l'Aigle, La Malbaie, en Charlevoix. C'est une journée complète — le genre de sortie qu'on planifie et qu'on savoure. La traverse en traversier (gratuite) depuis Baie-Sainte-Catherine fait partie de l'expérience. Pour éviter la traverse, les croisières aux baleines de Croisières AML partent directement de Baie-Sainte-Catherine.

Au retour d'une journée à Tadoussac, votre résidence vous accueille avec tout ce qu'il faut pour décompresser : le spa extérieur à l'année, le foyer au bois pour les soirées fraîches, et une cuisine où préparer le souper avec les trouvailles de la Route des Saveurs. Pour un portrait complet de la région et de ses activités, consultez notre guide de la location de chalet en Charlevoix.