Le Train de Charlevoix roule du 5 juin au 1er novembre 2026 entre Québec et La Malbaie. Itinéraire, horaires et astuces pour bien l'utiliser.
Entre Québec et La Malbaie, la route 138 propose une alternative à la conduite que les voyageurs pressés ignorent souvent : un train touristique qui longe le fleuve Saint-Laurent sur près de 140 kilomètres, à hauteur d'eau. Le Train de Charlevoix circule à nouveau pour la saison 2026, du 5 juin au 1er novembre, et c'est probablement la façon la plus tranquille d'arriver à Charlevoix — ou d'en repartir. Le terminus est à La Malbaie même, ce qui en fait une porte d'entrée logique pour qui veut commencer son séjour en Charlevoix sans toucher au volant.
La ligne du fleuve : 140 km de fenêtre panoramique
Le tracé suit le bord du Saint-Laurent depuis l'est de la ville de Québec, en passant sous le Cap Tourmente, puis grimpe doucement à mesure que la côte se fait abrupte. Les voitures sont conçues pour le paysage : grandes baies vitrées, sièges orientés vers le fleuve, restauration légère à bord. C'est un mode de transport qui valorise le temps plutôt que la vitesse — comptez environ 4 h 30 pour parcourir l'ensemble Québec–La Malbaie avec les arrêts.
Les caps qui défilent ne sont pas anonymes. Petite-Rivière-Saint-François, Cap-aux-Oies, l'Isle-aux-Coudres en vis-à-vis, les criques sablonneuses où la marée se retire — c'est exactement la côte que les peintres charlevoisiens ont mise sur la carte au XXᵉ siècle. Voir cette géographie depuis une fenêtre de train, sans le pare-brise d'une voiture entre soi et le paysage, change l'échelle de l'observation.
Saison 2026 : du 5 juin au 1er novembre
La saison 2026 démarre tôt — début juin — et s'étire jusqu'au tout début novembre, ce qui couvre printemps tardif, été et automne. Les couleurs de septembre-octobre transforment le trajet en l'un des plus photogéniques du Québec, et c'est aussi la période où la fréquentation grimpe : réservation tôt recommandée pour les sorties d'automne. En été, le rythme est plus soutenu en semaine et particulièrement le week-end ; les jours creux (mardi, mercredi) restent les plus confortables si vous tenez à un wagon peu chargé.
L'itinéraire : Québec, Baie-Saint-Paul, Saint-Irénée, La Malbaie
Le départ se fait en banlieue est de Québec, à la gare de la Chute-Montmorency, en matinée — autour de 8 h pour le service complet vers La Malbaie. Une halte technique permet de rejoindre Baie-Saint-Paul vers 10 h 30, puis le train repart vers l'est. Saint-Irénée constitue un arrêt intermédiaire — pratique pour qui visite le Domaine Forget en été — avant d'arriver à La Malbaie en début d'après-midi.
L'arrêt de Baie-Saint-Paul est l'un des plus utilisés. La ville est compacte, ses galeries d'art et la microbrasserie de Charlevoix sont à distance de marche de la gare. Beaucoup de voyageurs combinent quelques heures dans la ville avec la deuxième portion du trajet, le tronçon Baie-Saint-Paul–La Malbaie offrant les vues les plus spectaculaires de la ligne.
Comment l'utiliser depuis La Malbaie
Pour qui réside à Cap-à-l'Aigle ou La Malbaie, deux scénarios fonctionnent particulièrement bien.
L'aller-retour journée vers Baie-Saint-Paul. Plus court (environ 1 h 30 dans chaque direction), il permet une journée complète en ville — galeries, restaurants, microbrasserie — et un retour en fin d'après-midi face au fleuve. C'est une option élégante pour les invités qui ne veulent pas conduire.
L'arrivée en Charlevoix par le train. Plutôt que de prendre la 138 depuis Québec, certains voyageurs laissent leur voiture à la métropole et arrivent par le train. Des services de transfert récupèrent les passagers à la gare de La Malbaie pour les mener à leur hébergement. C'est sans doute la façon la plus poétique d'entrer dans la région — quatre heures à regarder le fleuve, et l'arrivée se fait sans avoir touché au volant.
Pratique : billets, bagages et alternatives
La réservation se fait en ligne sur traindecharlevoix.com ou par téléphone (1 833 616-7135). Plusieurs formules existent : aller simple, aller-retour journée, forfaits combinés avec hébergement ou activités. Les bagages sont autorisés à bord ; pour les séjours plus longs avec valises volumineuses, un appel à la billetterie permet de confirmer les modalités. La restauration est légère — café, viennoiseries, sandwichs ; rien d'industriel, mais rien non plus d'un repas gastronomique. Prévoir de manger avant ou après.
L'alternative reste la route. La 138 est plus rapide (environ 1 h 30 sans arrêt entre Québec et La Malbaie), la 362 panoramique entre Baie-Saint-Paul et La Malbaie est plus belle. Pour qui hésite entre les deux, un compromis fonctionne bien : arriver en voiture, repartir en train (ou l'inverse). On profite de la flexibilité automobile pour explorer les routes secondaires et de la lenteur du rail pour le grand tableau du fleuve.
Pour préparer un premier séjour, notre guide de location en Charlevoix couvre les questions logistiques principales, et notre tour d'horizon que faire en Charlevoix propose un cadre pour organiser ses journées une fois la voiture (ou le train) stationnée. Le rythme lent du trajet se prolonge naturellement dans le reste de la journée — un verre tardif sur une terrasse, une promenade au bord du fleuve, et le séjour est lancé.
Pour louer deux chalets de luxe à La Malbaie (Cap-à-l'Aigle), en Charlevoix, Charlevoix Chalets propose chalet Le Littoral avec piscine chauffée, sauna et spa et chalet L'Embâcle avec piscine et spa. Réservez votre séjour en ligne ou au 418 476-1442.