Alpagas, émeus, moutons, lavande et fleurs : cinq fermes ouvertes au public en Charlevoix pour une sortie en famille au cœur de l'arrière-pays.
Derrière les montagnes qui bordent le fleuve, l'arrière-pays de Charlevoix est un monde de fermes. Certaines ouvrent leurs portes, et leurs animaux — alpagas, émeus, agneaux, chevaux — deviennent le prétexte d'une des sorties les plus attachantes qu'on puisse faire dans la région, surtout avec des enfants. Voici cinq adresses où l'on marche, où l'on caresse, où l'on cueille, et où l'on repart avec autre chose que des photos.
Alpagas Charlevoix : marcher avec son alpaga
L'Alpa-Trekking chez Alpagas Charlevoix, aux Éboulements. Photo : Tourisme Charlevoix.
Aux Éboulements, sur la Route du Fleuve, Alpagas Charlevoix (2646 route du Fleuve) élève ces camélidés andins au regard doux et à la laine somptueuse. La ferme propose des visites guidées de ses aménagements toute l'année, mais l'expérience signature s'appelle l'Alpa-Trekking : une randonnée sur les terres privées de la ferme, avec votre propre alpaga tenu en longe. Un guide accompagnateur explique comment interagir de façon sécuritaire avec l'animal, et le parcours, sur un site exceptionnel surplombant le fleuve, offre des photos qu'on ne fait nulle part ailleurs.
C'est une activité douce, lente, qui plaît autant aux enfants qu'aux adultes — l'alpaga est curieux, placide, et marche à votre rythme. La boutique de la ferme permet de repartir avec des produits en laine d'alpaga, parmi les fibres les plus chaudes et les plus légères qui soient. À deux pas, le moulin seigneurial des Éboulements complète bien une matinée dans ce secteur.
Le Centre de l'émeu de Charlevoix : un grand oiseau venu d'Australie
Visite guidée au Centre de l'émeu de Charlevoix, à Saint-Urbain. Photo : Tourisme Charlevoix.
À Saint-Urbain, au 710 rue Saint-Édouard, le Centre de l'émeu de Charlevoix élève le plus grand oiseau d'Amérique du Nord après l'autruche — un animal préhistorique, curieux et étonnamment expressif. Accompagnés d'un guide d'expérience, les visiteurs parcourent un circuit qui les amène à voir les émeus de près dans leur milieu de vie, et même à entrer dans leur habitat : chambre d'incubation, étable, enclos extérieurs. Le parcours se termine à la boutique.
Le centre abrite aussi un Économusée de la huilière, qui valorise un savoir-faire rare : la production et la transformation de l'huile d'émeu, réputée pour ses propriétés et utilisée dans des produits cosmétiques et de soin. C'est l'occasion de découvrir un métier qu'on ne soupçonne pas, inscrit dans une tradition régionale. Ouvert à l'année, le centre est une belle étape pour qui suit la Route des Saveurs ou cherche une activité hors des sentiers battus.
Aux petits moutons tout ronds : biberonner les agneaux
Brebis et agneaux à la Ferme Fritz-Philip, à Saint-Hilarion. Photo : Tourisme Charlevoix.
À Saint-Hilarion, dans les terres agricoles du plateau, la Ferme Fritz-Philip — joliment nommée Aux petits moutons tout ronds (17, 5e rang Ouest) — est un producteur ovin amoureux de la ruralité. La ferme fait une place aux visiteurs dans ce mode de vie : on vient y biberonner les petits agneaux, câliner les chevaux, visiter la boutique. C'est l'activité la plus tendre de cette liste, et celle qui marque le plus les jeunes enfants — il y a quelque chose d'irremplaçable dans le contact direct avec un agneau de quelques jours.
Pour une journée pensée pour les familles, cette ferme s'inscrit naturellement dans notre guide de Charlevoix en famille, qui rassemble les activités les plus adaptées aux enfants dans la région.
Azulée : un champ de lavande avec vue sur le fleuve
La fermette Azulée, à Baie-Saint-Paul. Photo : Tourisme Charlevoix.
À Baie-Saint-Paul, cachée au pied de la montagne avec vue sur les marées hautes du Saint-Laurent, la fermette Azulée (54 chemin de la Pointe) cultive la lavande en agriculture biologique. Les visites autoguidées permettent d'explorer la fermette et d'en apprendre davantage sur cette plante méditerranéenne acclimatée au climat charlevoisien. Le moment fort est la floraison, généralement en juillet, quand les rangs de lavande virent au mauve et embaument l'air — un décor qui attire autant les amateurs de photo que les amoureux de jardins. On y trouve aussi des produits dérivés de la lavande, des savons aux infusions. Azulée accepte les animaux de compagnie, détail apprécié des visiteurs qui voyagent avec leur chien.
Azulée se combine facilement avec une matinée à Baie-Saint-Paul et la visite de ses galeries d'art, à quelques minutes seulement.
Aux Monts Fleuris : cueillir ses propres fleurs
Autocueillette de fleurs à Aux Monts Fleuris, à Notre-Dame-des-Monts. Photo : Tourisme Charlevoix.
À Notre-Dame-des-Monts, dans le calme bucolique de l'arrière-pays, Aux Monts Fleuris (92 rue Notre-Dame) est une ferme florale écoresponsable. On y trouve un parcours d'interprétation sur la floriculture, un espace pour pique-niquer aux champs, de l'autocueillette de fleurs, l'heure du thé et des vues remarquables sur les montagnes. C'est une expérience contemplative — on coupe ses propres glaïeuls et dahlias, on les rapporte en bouquet, et on emporte un peu de l'été charlevoisien.
Cette ferme prolonge bien une sortie aux produits locaux : notre article sur les marchés publics et producteurs recense les autres adresses où l'on cueille, goûte et achète directement à la source, partout dans la région.
Un mot sur l'organisation d'une journée : ces cinq fermes se répartissent sur tout le territoire, des Éboulements à Notre-Dame-des-Monts. On ne les fait pas toutes le même jour. Le plus simple est de choisir un secteur — la Route du Fleuve pour Alpagas Charlevoix, ou le plateau de Saint-Hilarion et Saint-Urbain pour l'émeu et les moutons — et de bâtir une demi-journée autour d'une ou deux fermes, en gardant du temps pour les arrêts gourmands qui jalonnent le parcours. La plupart sont ouvertes à l'année, mais la lavande et la ferme florale sont saisonnières : pour Azulée et Aux Monts Fleuris, viser juillet et août. Entre l'alpaga, l'émeu, l'agneau, la lavande et les fleurs coupées, l'arrière-pays de Charlevoix se découvre une ferme à la fois.
Pour rayonner vers ces fermes de l'arrière-pays, le chalet familial de luxe Le Littoral, à Cap-à-l'Aigle, La Malbaie, offre un camp de base confortable — assez grand pour les familles, et idéalement placé entre le fleuve et les terres agricoles de Charlevoix.