Potiers, sculpteurs, métiers d'art : de Baie-Saint-Paul à Port-au-Persil, le circuit des ateliers où les artisans de Charlevoix travaillent sous vos yeux.
Charlevoix a beau être célèbre pour ses peintres, sa vie artistique ne se limite pas aux galeries. Sur les rangs et le long du fleuve, une constellation d'ateliers ouvre ses portes : potiers qui tournent devant vous, sculpteurs installés dans des granges, boutiques coopératives où quarante artisans mettent en commun leurs trouvailles. Visiter ces adresses, c'est acheter autrement — en serrant la main qui a fait l'objet. Voici le circuit, d'ouest en est, qui se combine naturellement avec la Route du Fleuve.
Le moment compte autant que l'itinéraire. L'été, les ateliers vibrent mais les artisans jonglent avec l'affluence ; en septembre et octobre, le rythme retombe, les conversations s'allongent, et l'on visite les mêmes adresses dans la lumière dorée de l'automne — avec, en prime, une longueur d'avance sur les cadeaux des Fêtes. C'est notre fenêtre préférée pour ce circuit.
Baie-Saint-Paul : la porte d'entrée des métiers d'art
Le point de départ logique est la Boutique métiers d'art de Charlevoix, au 104, rue Saint-Jean-Baptiste, en plein cœur de Baie-Saint-Paul. La Corporation des métiers d'art en Charlevoix y regroupe une quarantaine d'artisans de la région : bois, métal, textiles, verre, céramique, pierre — toutes les matières y passent, transformées par des mains inspirées par le paysage environnant. Ouverte à l'année, la boutique sert à la fois de vitrine et de carte routière : on y repère les artisans dont on veut visiter l'atelier. Le reste de la ville suit le même diapason — notre article sur Baie-Saint-Paul, capitale des arts trace le parcours des galeries voisines.
Saint-Irénée : le raku du rang Terrebonne
Sur les hauteurs de Saint-Irénée, au 1131, rang Terrebonne, Les Ateliers Charlevoix réunissent trois pratiques sous un même toit. Le potier Stéphane Bouchard y présente ses pièces exclusives — raku aux reflets métalliques, poterie fonctionnelle et une collection contemporaine baptisée Parallèle — pendant que la galerie expose les tableaux du peintre Marc DeBlois et que Nancy Giguère signe bijoux et textiles sous l'étiquette Signature N. Les artistes sont généralement sur place : les questions sont bienvenues, et l'on repart souvent avec l'histoire de la pièce en plus de la pièce elle-même.
Les Éboulements : sculptures et cabanes d'oiseaux
Au 2105, route du Fleuve, aux Éboulements, l'atelier-galerie de la famille Simard cultive un charme brut. Jean-Michel Simard sculpte les pierres de la région, le bronze et les métaux en œuvres uniques ; Normand Simard expose ses cabanes d'oiseaux rares et son art populaire — l'esprit patenteux de Charlevoix à son meilleur. L'endroit se visite de juin à septembre, de 9 h à 17 h, et sur rendez-vous hors saison. C'est l'arrêt parfait entre le village et la descente vers Saint-Joseph-de-la-Rive — et l'on repère la grange-galerie de loin, ses sculptures montant la garde en bordure de route.
Port-au-Persil : l'argile entre les mains
Plus à l'est, à Port-au-Persil, la Poterie de Port-au-Persil occupe une place à part dans l'histoire artisanale du Québec : l'école de poterie qu'elle a fondée il y a cinquante ans a formé des générations de céramistes. Depuis trente-cinq ans, sa mission s'est élargie au grand public — petits et grands viennent y jouer dans l'argile sous supervision et créer leurs propres pièces, une activité rare qui transforme les visiteurs en artisans d'un après-midi. Le hameau qui l'entoure mérite qu'on s'y attarde : le quai de Port-au-Persil et sa chapelle écossaise composent l'un des paysages les plus photographiés de la région. À Saint-Siméon tout proche, la boutique d'artisanat de la rue Saint-Laurent loue ses maisonnettes-ateliers aux artistes de passage, qui créent et vendent sur place.
L'Isle-aux-Coudres : l'artisanat insulaire
La traversée vers l'Isle-aux-Coudres ajoute un chapitre insulaire au circuit. Chez Charlotte! Atelier/Boutique, nichée dans les bois du chemin des Coudriers, la designer Pascale Perron décline vêtements, bijoux et objets pour la maison sortis de son imaginaire ludique, aux côtés d'un coin brocante et des collections de dizaines d'artisans québécois. Plus loin sur le chemin des Coudriers, La Fabrique de l'Isle marie café, boutique à trésors et ambiance maritime vintage — l'œuvre de deux cousines, petites-filles de gardien de phare. Les deux adresses fonctionnent en saison, comme la plupart des ateliers insulaires.
Le conseil du collectionneur
Deux réflexes pour profiter du circuit. D'abord, vérifier les horaires : hors de Baie-Saint-Paul, la plupart des ateliers vivent au rythme des saisons et ferment ou réduisent leurs heures dès l'automne — un appel évite les détours inutiles, et plusieurs artisans reçoivent volontiers sur rendez-vous. Ensuite, prévoir de l'espace dans le coffre : entre le bol de raku, la sculpture de pierre et la cabane d'oiseaux, l'expérience prouve que la résistance est futile. Les jours de pluie, le circuit se combine à merveille avec notre article sur les musées de Charlevoix — l'art d'ici se laisse découvrir par tous les temps.
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