Chapelle McLaren (Port-au-Persil)

Il y a des lieux de culte qui impressionnent par leur taille. La chapelle McLaren de Port-au-Persil impressionne par le contraire — sa modestie, sa justesse, son accord parfait avec le paysage qui l'entoure.

Histoire

Construite en 1902 par John McLaren, fils de Neil McLaren — l'immigrant écossais qui fonda le hameau de Port-au-Persil à la fin du XIXe siècle —, cette petite église presbytérienne en bois est encore aujourd'hui la propriété de la famille McLaren. Baptisée à l'origine « église évangélique presbytérienne », elle servait la communauté protestante de la région, à une époque où Port-au-Persil était un village de pêcheurs et de bûcherons posé au bord de l'estuaire.

La chapelle n'est plus affiliée à aucune confession particulière, mais elle reste ouverte au public.

Architecture et vitrail

Entièrement construite en bois, la chapelle est d'une sobriété qui lui confère une élégance intemporelle. Son mur sud abrite un vitrail représentant le Buisson ardent — un motif biblique qui prend une résonance particulière dans ce décor de forêt boréale et de fleuve.

Depuis son parvis, la vue sur le Saint-Laurent est saisissante. La lumière du matin y est particulièrement belle — celle que les peintres de Charlevoix ont toujours cherchée.

Port-au-Persil

La chapelle fait partie d'un ensemble qu'il serait dommage de visiter en pièces détachées. Le quai de Port-au-Persil, à quelques pas, offre un point de vue sur le fleuve et les embarcations qui y mouillent. Le hameau lui-même — une centaine d'âmes, des maisons de bois, un silence que seuls les oiseaux et les vagues troublent — est un lieu de contemplation où le temps ralentit.

Pour ceux qui s'intéressent à la vie marine, les bélugas et phoques sont observables depuis les rives voisines.

À proximité

Port-au-Persil est à environ vingt minutes du chalet Le Littoral, à Cap-à-l'Aigle, La Malbaie, en Charlevoix. La visite de la chapelle, du quai et du village se fait en une heure — une escale brève mais marquante, idéale en fin d'après-midi avant de rentrer au chalet pour profiter de la terrasse et du coucher de soleil sur les montagnes. Pour d'autres idées de sorties à proximité, consultez notre guide pour louer un chalet à La Malbaie.